佛州有法例禁止燃放煙花及炮仗，但每逄國慶日及除夕，任何人都可買來自娛，警方也不會執法，原來當中有個存在多年的法律大漏洞，買賣煙花雙方只要簽一份虛假聲明，便可免於被檢控。州政府現在研究新法例，容許在特定節日免責燃放煙花炮仗，但其餘日子便觸犯刑法。

在佛州，有一條78年歷史的熛花法例，任何人只要聲明購買煙花作「鐵路照明」或「嚇走雀鳥保護農作物」，便不會被檢控，由於居民亦非常自律，每年只會在傳統節日的日子燃放煙花及炮仗，所以明知購買者填報虛假聲明，警方亦不作追究。

不過，佛州現正決定修改相關法例，堵塞法律漏洞。昨日(4日) ，佛州參議院一致通過《Senate Bill 1407》法案，規定每年陣亡將士紀念日 (Memorial Day)、國慶日(July 4)、除夕及新年4天，可以自由購買煙花及燃放，但其餘日子就禁止。

法案周三(6日)在佛州眾議院作出投票，若通過將會在明年進入立法程序。

佛州在1941年開始禁放煙花，除非是煙霧彈、滴滴金之類的非爆炸及非火箭類。不過，簽了一份虛假聲明，鞭炮、強力火炬煙花，甚至M級大殺傷力的爆竹亦可買到。

據統計，佛州在2017及2018年因燃放煙花而導致的火警達300宗，造成80萬美元損失。今年國慶，兩名包和縣男子，在燃點「羅馬花炮」(Roman Candle)時走避不及，一隻手掌被炸掉，造成終生殘廢。2018年坦帕一名16歲少年，更加被M級花炮當場炸死。

不過，以上火警及意外，均發生在相關節日，新法例對防止悲劇重演似乎毫無作用。佛州眾議員安德拉德(Rep. Alex Andrade)表示反對該法案通過，他說，新法例只會鼓勵更多人毫無顧忌地在節慶時燃放煙花，造成更多意外。

不少市級政府也對此大表反對，要求法例授予地方政府個別立法監管煙花權力。棕櫚灘市消防署長唐納圖指出，新法製迼更多漏洞，甚至沒有列明年齡限制，以後節慶日子只會有更多人被送進急症室。

■撰文：曾珍娜 【原載佛州勁料報】