英國醫療研究團隊周五（4日）宣布，透過分析新冠肺炎患者體內特定病毒遺傳密碼，成功治癒一名染疫長達411天的男性患者。

一篇發表在國際期刊《臨床傳染病》（Clinical Infectious Diseases）的最新研究中，倫敦蓋伊和聖托馬斯國民保健信託基金和倫敦國王學院（King’s College London）研究團隊描述他們如何協助一名染疫達逾13個月的59歲男子戰勝病魔。

這名男子因腎臟移植導致免疫系統衰弱，2020年12月感染新冠肺炎後，直到今年1月都持續檢測出陽性結果，染疫時間總長411天。

該團隊先前也曾治療一名患有潛在健康狀況的患者，該患者在檢測呈現陽性505天後死亡。

這兩宗病例的基因檢測都表明，患者並沒有再次感染。

為釐清男子是重複感染還是持續性感染，研究團隊使用納米孔定序技術進行快速基因分析，檢測結果在短短24小時內就出爐，發現這名男子感染早期的B.1變種病毒。

B.1在2020年底為主要流行病毒株，後來被更新的變種病毒取代。

正因男子帶有這種早期的變種病毒，研究團隊給他美國雷傑納隆藥廠（Regeneron）的casirivimab和imdevimab單株抗體藥物組合。

儘管這種抗體療法對Omicron等較新的變種病毒無效，目前已不再廣泛使用，但因這名男子仍在對抗疫情流行初期的變種病毒，最後總算成功治癒COVID-19。

法新社報道，持續感染COVID-19常發生在少數免疫系統衰弱的患者身上，這與長新冠後遺症（Long COVID）或重複感染不同。

倫敦蓋伊和聖托馬斯國民保健信託基金會（Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust）感染科醫師史奈爾（Luke Snell）表示，這些免疫系統衰弱的染疫個案可能在數月或數年內持續檢驗出陽性，感染情形難斷根。

史奈爾表示，持續性感染可能構成嚴重威脅，因為約半數患者仍持續出現像是肺炎等症狀，關於這種情況還有很多未知數。