根據CDC最新報告，截至周二（19日），美國新增的COVID-19確診病例中，有多達77.9%是感染Omicron的亞種變異病株BA.5，另有12.8%感染BA.4。另一方面，歐洲過去7天來新增病例達到2,585,734宗。世界衛生組織歐洲辦事處指出，要提防秋冬疫情又起。

美國最早在今年4月底檢測到感染BA.5的病例，因其傳染力強，逃脫免疫系統能力也強，快速傳播後，已在7月初成為主流病株。CDC說，BA.5一個月以前僅佔全國病例29.1%，短短一個月之間已增長到77%。

醫學專家指，BA.5在美國大流行原因很多，最主要因素是這種病毒免疫逃脫力極強，因接種疫苗或曾經染疫產生的抗體，不足以壓制它，研究指出，BA.4和BA.5對抗抗體的強度是BA.2的4倍。

BA.4和BA.5症狀跟先前流行的病株接近，也是流鼻水、喉嚨痛、久咳、頭痛，目前造成重症的案例較以前少。專家指出，除了接種疫苗、戴口罩等防疫措施，也呼籲民眾準備接種能對抗變種病毒的「新版疫苗」加強劑以提升保護力。目前輝瑞、莫德納均宣布研發出改良的疫苗。

另一方面，世界衛生組織（WHO）歐洲辦事處19日警告，在今夏新冠病例暴增且會員國放鬆監控的情況下，秋冬2季的疫情將具有「挑戰性」。

WHO歐洲辦事處呼籲各國，「緊急處理疫情監控和應對之間的落差，以避免出現可防範的死亡病例和嚴重混亂」。

WHO歐洲辦事處主任克魯格（Hans Kluge）發表聲明說：「去年此時我向各位提到，在防疫限制措施解除以及社交增加的情況下，隨着Delta肆虐，新一波疫情正橫掃歐洲。」

「很明顯地，如今的情況與去年夏季類似，只有一個差異，目前的疫情是由Omicron變異病毒的亞型變異株造成。」

克魯格說，由於病例數快速增加同時「病毒監控措施放鬆」，因此世衛組織「預言歐洲地區秋冬兩季的疫情具有挑戰性」。

世衛也因此提出了秋冬兩季的防疫對策，「以助準備應對未來的一波波疫情」。克魯格說：「等到秋季再採取行動將為時太晚。」

世衛的對策是擴大疫苗覆蓋率，且為免疫功能不全者和特定高風險族群接種第2劑加強針，並在室內和公共交通工具上戴口罩。