美國賓夕凡尼亞州匹茲堡市（Pittsburgh），早於1982年與武漢結成姊妹城巿，當地聚居了不少武漢人，包括醫護人員和醫療專家。在收到來自故鄉的前線醫護第一手疫症消息後，這些匹茲堡武漢人都發起緊急籌款，購買物資，寄回家鄉。有人從武漢返回匹茲堡後，自我隔離，以免「第二故鄉」變成「第二個武漢」。

《紐約時報》報道，由於兩個城巿有很多相似之處：鄰近主流河流，過去都是工業重鎮，後轉型高科技行業，也有大學城。所以在經濟、教育、民生如共享單車系統等層面，兩市經常交流。而武漢人移居美國，大多皆以匹茲堡作為起點。

目前，匹茲堡武漢人口約有200至300人，他們緊密聯繫，有自己的微信群組，每年定期聚會，一同吃家鄉的熱乾麵，來自武漢的醫科生也多數到匹茲堡大學升學。過去，武漢每年會派大學研究生到匹茲堡教中文，但在美國國務院去年收緊簽證後已經停止。

移居匹茲堡26年的武漢工程師李曉明（音譯，Xiaoming Li），在武漢肺炎剛爆發時，曾向故鄉朋友和舊同事打聽消息，他們都說染病人士已被隔離，疫情受控。不過，大家當時都想不到，中國政府突然宣佈一夜封城，1,100萬武漢人被困。

來自湖北的神經科學專家何敬（音譯，Jing He）很多舊同學在武漢的醫院工作，他說，漸漸收到很多「非常、非常可怕」（very, very scary）消息，如當地醫療物資、醫生、護士都嚴重不足，「我嘗試聯絡我的朋友，但她都不回覆我。我想她正忙於照顧病人。」

除了何敬，匹茲堡還有很多從事醫療工作的武漢人。在得悉事件嚴重性後，他們與匹茲堡的中餐館自發籌款，購買口罩、手套等物資，繞過中國紅十字會，直接寄給武漢認識的醫護人員。

28歲的Edward Zhang大半生生活在武漢，目前在匹茲堡銷售眼鏡。心繫武漢的他，每日緊貼武漢最新消息，不斷查看網上新聞、相片和影片。他也在網上發起眾籌並籌得5萬美元，盼助故鄉一臂之力。

但籌款容易，購買物資困難。很多美國供應商不願對外輸出大量醫療物資，以免武漢肺炎一旦在美國擴散，出現物資短缺情況。在匹茲堡的武漢人對此都表示諒解。

目前美國已經確診12宗武漢肺炎個案，匹茲堡尚未有人確診，也沒有出現疑似病人。很多人在武漢過年、返回匹茲堡後，都自我隔離，由同鄉協助送餐和代購日常用品。Edward表示，「我的故鄉已經出現疫情爆發，我不想另一個故鄉（匹茲堡）會遭遇同一命運。」

■撰文：林于鈴