
航空交通持續大混亂,大量航班取消及延誤令民眾大受影響後,聯邦政府要求各大航空公司改善服務,為行程受阻的消費者提供免費餐飲及住宿,否則政府將修例保障旅客權益。

隨着9月5日的勞動節長周末即將來臨,交通部長布迪治(Pete Buttigieg)去信各大航空公司行政總裁,表示政府統計發現,今年首6個月24%的內陸航班延誤,3%取消,情況已經不能接受。
布迪治要求,但凡班機延誤3小時以上,航空公司便需為乘客提供餐券,而公司控制範圍內航班取消的話,需向滯留過夜的乘客提供住宿,信件尤其強調,航空公司不論什麼原因取消或延誤班機,聯邦政府都預期業者提供及時、迅速的服務。
布迪治在19日播出的訪問節目中表示,航班公司需讓乘客理解自身權利,並為乘客提供支援,與此同時交通部亦正在建立新的網站,預料2周內就會上線,屆時可讓乘客查閱每家航空公司的航班取消及延誤政策。
交通部表示自2020年起,部門便收到「大量有關航空服務的投訴」。但業界解釋,機師短缺是航空混亂的主因,其中美國航空(American Airlines)在7月表示,基於機師不足,公司可能需要3年時間才能全面恢復服務,此外全球供應鏈混亂、燃料成本高昂、部分地區天氣惡劣,都令航空公司面對挑戰。
受到各項因素影響,旅客在暑期旅遊旺季不但要承擔高昂的機票價格,還要面對航班混亂,行程動輒受到影響。曾有媒體報道,紐約拉瓜地亞機場(LaGuardia Airport)的航班取消延誤比率在全國最高。
交通部本月較早前曾經提出新規例,希望加強保障旅客權益,條文規定內陸航班若延誤3小時,國際航班若延誤6小時,又或者航班需要改飛其他機場,受影響乘客都有資格獲得退款。航空業界則發表聲明,強調同行之間遵守現金退款的規則,並致力提供服務水平,願與旅客合作滿足其需要。