美國勞工部官員周二(11日)倡議修訂工作規範，可能讓Uber司機、美食外送員等零工工作者更容易被納為享有企業福利的員工，包括不低於最低時薪的工資、加班費及購買失業保險等。消息一出，共乘平台Uber和Lyft股價應聲收跌逾10%。

勞工部周二公布的建議，令清潔工、家庭護理員、建築工人及網約車司機等，更有可能被歸類為僱員而非獨立合約商(independent contractors)。

勞工部官員羅曼（Jessica Looman）在記者簡報會中表示：「我們相信擬議的規範修訂更可以保護工作者不會遭到錯誤分類，同時為那些聘用或準備聘用獨立合約員工的企業提供一致作法。」

根據建議，公司要按規定向僱員提供某些福利及保護，包括不低於最低時薪的工資、加班費、僱主負擔的僱員社安稅的其中一部分，以及購買失業保險等。類似福利及保護僱主不必向合約商提供。

據悉，這個建議的條例規定基本上是一個測試，勞工部將用於鑑定工人是公司的合約商抑或僱員。測試時考慮多個因素，如工人對他們對從事的工作有多大控制權，他們通過從事類似主動提供新服務而增加收入的機會有多大。若工人在以上方面幾乎沒有控制權，通常會被視為是僱員。

該建議將取代特朗普時代令零工從業人員較難被視作僱員的類似規定。建議的新規定將只用於勞工部執行類似聯邦最低時薪的法律時使用，不過，其他司法管轄區的僱主和監管機構在作出有關工人分類的決定時，可能會考慮勞工部的解釋，而法官也可能會將該規定作為指南。

分析指，這個建議對於零工公司及其他服務提供方而言是一個潛在的打擊。有的零工經濟主管估計，他們的勞工成本將因新規定增加20%至30%。

電召車公司優步（Uber）及Lyft之前在他們向聯邦提交的文件中表示，若他們不得不將司機作為僱員對待，可能迫使他們修改生意模式。

這類公司之前已多次反對監管人員和州議會採取的類似行動。優步與Lyft這兩家公司的股價當天分別下跌超過10%，而美食外送平台DoorDash也收跌約6%。

韋德布希證券公司（Wedbush Securities Inc.）分析師艾夫斯（Dan Ives）在給投資人的研究報告摘要中表示，儘管還不確定全國各地怎麼看，「這無疑將會打擊零工經濟，也是Uber和Lyft這類公司的近憂」。

分析指，勞工部建議的新規定若最終敲定，可能會引發法律挑戰，令民主共和兩黨之間持續多年的有關零工僱用身分的爭議升級。但零工及零工權益組織則歡迎勞工部這個新建議。

該建議從13日開始，將有一個半月時間讓公眾發表意見。但勞工部在決定哪些公司要執行新規時擁有相當大的自由裁量權。