尋求在冬季可能再次爆發新冠疫情之前擴大保護範圍， FDA在周三(12日)批准了適用於年僅5歲兒童的升級版二價疫苗加強針。符合資格者有望在未來幾天開始接種。

稍作改進後的升級版疫苗加強針上個月已向12歲以上群體推出。FDA此次批准輝瑞和莫德納所研製的新冠疫苗加強針，要求在完成首次或加強免疫接種至少兩個月之後才可接種，輝瑞的加強針適用5至11歲人士，其劑量為12歲以上者劑量的1/3，莫德納的加強針則適用於6至17歲以上使用，其中6至11歲的劑量為成年人劑量的一半。

FDA疫苗主管馬克斯（ Peter Marks）在一項聲明中稱，「疫苗接種依然是阻止新冠病毒最有效的措施。」他同時警告說，雖然大多數情況下兒童感染新冠病毒之後的嚴重程度往往低於成年人，但即便僅有輕微症狀，兒童也可能受到新冠病毒的長期影響。

CDC已簽字批准上述加強針，CDC主任瓦倫斯基（Rochelle Walensky ）在推文中表示，「這是我們在對抗新冠病毒方面的關鍵一步，升級後的疫苗在今冬可以幫助提升對我們孩子的保護。」

升級版加強針屬於二價疫苗，既能對抗原始的新冠病毒株，也能對抗Omicron亞變種。聯邦政府上月初批准輝瑞的加強針適用於12歲以上群體，莫德納加強針適用於18歲以上成年人。

隨後，輝瑞和莫德納分別向FDA提交緊急授權申請，輝瑞希望5至11歲兒童也可接種，莫德納則要求將接種最低年齡降至6歲，以此擴大升級版加強針年齡限制，改變12歲以下兒童只能使用舊版疫苗的現象。

白宮上周發布的數據顯示，全美自9月以來大約有1,300萬至1,500萬人接種了升級版加強針，為了避免今冬出現新冠病例激增的情況，白宮已訂購超過1.7億劑二價疫苗加強針。擴大升級版疫苗適用範圍後，令超過2.16億人合資格接種。