《華盛頓郵報》報稱，CDC考慮更新現行口罩指引，可能建議民眾盡量選擇更佳防禦功效﹑目前僅限醫護人員使用的N95或KN95口罩，相信可以更有效阻擋作用，減少使用布製口罩，應對傳染力更強的Omicron變種病毒，但「口罩升級」真是必須嗎？

美國官員近期出席新聞發佈會時已出現佩戴更高級別口罩的「口罩升級」情況，被指反映出疫情嚴峻的程度。

2021年12月27日舉行的疫情例行記者會中，同場現身的白宮疫情首席顧問福西及CDC總監沃倫斯基等高官佩戴的已不是一般外科口罩，而是可有效過濾微粒的N95口罩。

美國生物醫學高級研究與發展局（BARDA）前主管布萊特（Rick Bright）形容，在接種過完整兩劑疫苗，以及進行頻繁檢測的環境中，這些官員仍戴上N95，這似乎是在告訴普羅大眾：Omicron通過空氣傳播力強，一般口罩已不夠用。

美國傳有部分醫療中心或診所已要求到訪人士最好戴N95口罩。內部職員如見有人戴布口罩，或只以頭巾、頸巾等掩蓋口鼻，會向他們提供醫療用外科口罩。

部分州政府採納專家意見，已要求民眾改戴N95。康涅狄格州衛生局長朱塔尼（Manisha Juthani）2021年12月27日甚至宣佈，將供應向全州居民供應N95。

維珍尼亞州科技大學病毒研究員馬爾（Linsey Marr）引述香港的研究稱，Omicron在人體呼吸道的複製速度比Delta快70倍，感染48小時後，病毒量就會激增，「這意味着只要吸入一口空氣，你就吸進Omicron。」光是佩戴布口罩或單層的口罩，不足以阻擋它。

佐治華盛頓大學的急症醫生和公共衛佐生教授溫麟衍（Leana Wen）稱，理想情況下，人們在人多擠迫的地方，「你應該戴上KN95或N95口罩」。她稱在口罩貼面以及某些材料（例如聚丙烯纖維）作為物理和靜電屏障，它們可更有助防止微小顆粒進入鼻子或嘴巴；它們必須貼合人的臉部，才能正常發揮作用。

溫麟衍稱：「面對這種通過空氣傳播的傳染性變種病毒，至少應該要戴到有3層外科醫療口罩，不過對許多人來說，這種即棄式的口罩並不適合臉型，因此可在外面另外戴一個布口罩來提高貼合度」。她再稱「大家真的應使用N95或KN95口罩」。

加拿大首席衛生官譚詠詩（Theresa Tam）也呼籲民眾不要戴布口罩了。她稱：「你不能只佩戴完全無效一層的布口罩。醫療用口罩更能過濾病毒，」但她也補充說，「即使是有3層（物料）的外科手術口罩也可能不足夠（去過濾病毒）。」她稱N95口罩更貼合人的臉型。