佛州州長德桑提斯，周二（8日）以接近20個百分點，大勝民主黨對手克里斯特（Charlie Crist），成功連任。他當天晚上在坦帕市發表演說，形容自己的壓倒性勝利改寫了佛州的政治版圖。他亦是來屆總統選舉的參選人大熱。而很有機會捲土重來的前總統特朗普受訪時，嚴詞警告這名黨友若競逐總統，可能會受「重傷」，特朗普又暗示自己手握德桑提斯的黑材料。

在州長選舉，美國媒體主要聚焦佛州和加州的結果，事關兩地的熱門當選人都被視為有力問鼎下屆總統寶座。結果民主黨籍紐瑟姆、共和黨籍德桑提斯，分別成功在加州及佛州連任州長。

44歲的德桑提斯是共和黨近年崛起的政治明星，2019年成為佛州州長後在全國的知名度大開，並在此次期中選舉以近6成得票率輕鬆擊敗克利斯特，順利連任，此結果可能成為他宣布角逐白宮的最佳跳板。

德桑提斯發表講話答謝選民給予他歷史性、壓倒性的勝利，「我們對佛州民眾許下承諾，並履行了那些承諾。今日，經過4年，選民作出了判決，自由會留在佛州。」 

克里斯特同日晚上承認落敗，祝賀對手的勝利並感謝選民支持。他形容自己選情一直不被看好，也沒有投放如對手般多的電視廣告。

德桑提斯過去在防疫、移民及性別等議題，都與總統拜登打對台，成為外界視他為潛在總統參選人的關鍵，德桑提斯在講話中仍然沒就參選總統表態。

德桑提斯周二晚在妻子及家人陪同下上台宣布勝選，他特別感謝南佛州邁阿密-戴德縣和棕櫚灘縣選民支持，其中戴德縣有大量拉丁裔人口，共和黨上一次贏下戴德縣已是20年前的杰布·布殊。德桑提斯今次於該縣一洗上次近30個百分點得票率差距的敗績，今次或以雙位數得票率的差距獲勝。

德桑提斯直斥華府領導層施政失敗，他強調美國需要復興真正的美國原則才能延續下去，佛州已證明了這一點。

德桑提斯4年前僅以3.3萬票的差距險勝民主黨對手吉勒姆（Andrew Gillum），他的連任意味佛州全面由共和黨控制，除了勝利的共和黨參議員魯比奧外，該州7名最高法院法官均由共和黨任命。

佛州於最近幾次選舉，已有從搖擺州轉變為紅州的傾向。南佛州拉丁裔人口一直是民主黨的傳統票倉，即使是2016年希拉莉在佛州以2.2個百分點的輕微差距敗於特朗普之時，拉丁人口超過65%的邁阿密-戴德縣也依然穩握在民主黨之手。

到了拜登2020年以近4個百分點差距再在佛州敗於特朗普之手，邁阿密-戴德縣依然在拜登手中。不過，相對於希拉莉的63%得票，拜登的得票已跌至53%。

德桑提斯今次連任成功料有利佛州轉向深紅，勢必能強化他在共和黨內的地位，也成為他未來競選總統的有力籌碼。

不過特朗普同樣有意角逐總統，預計會在下周二（15日）宣布第3次角逐總統，或利用中期選舉的結果為自己造勢。

特朗普周一（7日）警告德桑提斯不要於2024年角逐總統，更指如果德桑提斯堅持2024年競選總統，自己會向記者透露對方一些「不太討人喜歡」（ won’t be very flattering）的事，暗示會曝光對方的醜聞。

德桑提斯自我定位為保守主義的擁護者，被各界認為是最有可能取代特朗普的候選人，但德桑提斯迄今對於參與總統大選與否仍三緘其口，周二表現尷尬地迴避有關會否參選總統的問題。

不過，他據報亦正考慮等待2028年再參選，屆時憲法將禁止特朗普再次參選，兩人無需競爭。

政壇消息人士透露，特朗普的言論已引起共和黨人憂慮，擔心共和黨形象將會受損，內耗加劇也不利支持者團結。