美國癌症協會（American Cancer Society）最新報告顯示，大腸癌患者有年輕化趨勢，許多人在確診時病情已相當嚴重，甚至踏入癌症晚期。

美國癌症協會1日在《CA：臨床醫生癌症期刊》（CA: A Cancer Journal for Clinicians）發表報告，表示2019年的新增大腸癌個案中，約20%患者年齡在55歲以下，反觀1995年時，新增病例中只有11%的患者不到55歲。反映疾病正在年輕化。此外，在50歲以下的新增病人中，約43%患者年齡介乎45至49歲。

除此之外，報告發現新增患者的病情也較以往嚴重，2019年約60%的人確診時病情已屆晚期，比例較2000年代中期的52%有所上升，因此現象值得關注。

美國癌症協會首席科學主任達胡特（William Dahut）表示，55歲以下的中年人患上晚期大腸癌，情況已相當普遍，但過往卻是聞所未聞。在最為知名的例子中，電影《黑豹》（Black Panther）的男主角查特域克保斯曼（Chadwick Boseman），2020年便因為大腸癌英年病逝，享年只有43歲。

目前科學家尚未能確定患者年輕化的原因。達胡特猜測，背後可能與環境因素、飲食習慣有關。

有腫瘤科專家認為，飲食不健康、經常飲酒、缺乏運動都是已知的風險因素，可能導致民眾患上大腸癌，但年輕化趨勢仍需進一步解釋。也有專家相信，環境變化可能影響人體的微生物基因體（Microbiome）構成，同樣增加了患癌風險。另一些可能原因是，年輕患者出現腹痛、血便、體重減輕等症狀時，醫生也許誤診為其他疾病，因此到了晚期才確診患癌。

大腸癌是全美最常見癌症之一，也是僅次於肺癌的第二大癌症殺手。美國癌症協會估計，在2023年將出現約15.3萬宗新病例，其中1.9萬人的年齡在50歲以下。專家建議民眾及早接受大腸癌篩檢，有助及早發現問題然後治療。美國癌症協會和政府支持的專家小組，近年已把接受篩檢的建議年齡由50歲降至45歲。