荷蘭科學家分析健康成人的血液樣本，首次發現微塑膠（microplastics）滲進人體血液，形容發現「令人極度憂慮」。有科學家擔憂微塑膠可能經血管游走全身，損害人體細胞，殘留在人體器官。過往亦有研究顯示，炎症性腸病、 第二型糖尿病和癌症等疾病跟接觸微塑膠有關聯。

微塑膠指直徑少於5毫米的塊狀、細絲或球體塑膠碎片，存於日常用品。科學家此前曾發現未出生嬰兒的腦部、腸和胎盤，以及成人和嬰兒的糞便殘留微塑膠，卻未有在血液樣本有此發現。但阿姆斯特丹大學醫學中心與阿姆斯特丹自由大學（VUA）的研究員分析22名健康成人的血液樣本，發現當中17人的血液含微塑膠，比率達77%。雖然血液含微塑膠水平偏低，平均每毫升血液殘留微塑膠約1.6微克，卻屬「可量度」份量。

研究員使用的儀器可找到直徑僅0.0007毫米的微塑膠，結果在50%血液樣本找到製造膠樽的聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET），36%樣本含有聚苯乙烯（polystyrene，即發泡膠），23%樣本存有製造膠袋和保鮮紙等用品的聚乙烯（polyethylene）。

部分血液樣本含有2種或3種塑料，只有一個樣本含有聚甲基丙烯酸甲酯（PMMA，即有機玻璃）。研究員稱，微塑膠是存於生活環境及食物鏈「無處不在的污染物」，經人體吸入或消化後進入血液。

儘管研究員仍未能確定血液含微塑膠如何影響健康，參與研究的阿姆斯特丹自由大學毒物學家維薩克（Dick Vethaak）強調研究結果帶來重大突破，問題在於微塑膠會否留在體內，或通過「血腦屏障」（blood-brain barrier）等途徑被輸送至特定器官，以及微塑膠濃度是否足以引發疾病。

維薩克提到，過往研究顯示嬰兒糞便的微塑膠含量高於成人達10倍，一般而言，嬰兒吸吮膠奶樽，可能吸入數以百萬計微塑膠，更讓他感到憂心。

有份委託大學進行該項研究的慈善機構「共同海洋」（Common Seas）指出，預計到2040年全球塑膠產量翻一倍，人類有權知道塑膠對健康的影響。科學家日益關注微塑膠對人體的損害，研究顯示塑膠或含有能擬態人類荷爾蒙的化學物，尤其危害兒童；體內積聚塑膠，亦可能直接破壞人體細胞。

英國卡迪夫都會大學生物醫學系教授亞當斯（Rachel Adams）亦說，攝取微塑膠可能引發炎症，而且免疫系統攻擊這類「異物」時，或產生影響健康的免疫反應。此外，亞當斯認為微塑膠通常防水，能跟水銀、二噁英（Dioxin）等非水溶性的有毒金屬或有機污染物結合，一旦積聚於人體內，可引致癌症和生殖及發育問題。