以抗拒口罩及防疫見稱的德桑提斯，周三來到南佛羅里達大學演講，在走上講台時，他對着講台後方幾名戴着口罩的學生說道：「你們不用戴這些口罩，摘了吧！說實話這真的沒有什麼用」隨後，德桑提斯聲稱「我們必須停止這場新冠『騙局』」。

德桑提斯到南佛羅里達大學（University of South Florida）舉辦一場新聞發佈會。根據美國全國廣播公司（NBC）附屬電視台WFLA拍攝的現場視頻，當德桑提斯走向講台時，他突然對着講台後面站着的一排戴口罩的學生說起話來。

「你們不用戴那些口罩。我的意思是，請把它們摘下來，」德桑提斯說，這最初在現場引起了一些禮貌的笑聲。

但德桑提斯不是在開玩笑。「老實說，這真的沒什麽用，」他繼續說，並指着學生們。「我們必須停止這這場新冠『騙局』(COVID theater)。如果你們願意戴就戴吧，但這太荒謬了。」

隨後，德桑提斯轉向講台，發出一聲可以聽得見的嘆息，並搖了搖頭，開始發表他的講話。

從視頻中可見，有一些學生聽完德桑提斯的話後摘下了口罩，另一些學生則選擇繼續戴上。

希爾斯伯勒縣學區（Hillsborough County School District）告訴CNN，站在德桑提斯身後的學生是一群高中生，來自米德爾頓高中（Middleton High School）。

這並非德桑提斯首次表明類似觀點。去年，他曾採取了一系列行動來阻止強制佩戴口罩的規定，甚至簽署了一項行政命令，禁止向強制戴口罩的校區提供教育資金。

作為州長，德桑提斯的這一舉動也引起了美國網民熱議。「你是誰呢，敢叫這些孩子摘下口罩！」「親愛的佛羅里達人們，這就是一個領導者該做的事嗎？」