教堂槍擊案接連發生,花費加強保安不再冒險

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教堂槍擊案接連發生,花費加強保安不再冒險
■美國槍擊案頻發,教會要加強保安,避免變成血案現場。

全國各地接連發生教堂槍擊案後,已經導致宗教領袖成為驚弓之鳥,部分教會不惜每月花費2萬元加強保安,避免自己的場所變成血案現場。

美聯社報道,宗教崇拜場所向來崇尚和平,但除了信眾之外也允許陌生人進出,加上近年來社會因為種種議題而撕裂,因此同樣面對暴力襲擊的風險。以加州拉古納伍茲(Laguna Woods)為例,這座城鎮雖然只有1.6萬人,而且居民為退休人士為主,不過教會仍然憂心忡忡。

牧師馬什(Steven Marsh)形容,自己任職的信眾多為台灣移民的日內瓦長老會教堂(Geneva Presbyterian),在5月15日發生槍擊案,導致一名祖籍台灣的民眾遇害,另外5人受傷,事件令人驚覺任何地方都可能發生同類襲擊。雖然當局表示,槍手因為政治原因而仇視台灣,但馬什形容教會不能冒險,因此每月撥出2萬元作為保安預算。

現在日內瓦長老會無論是工作日還是周日聚會,都有武裝保安人員執勤,教堂還增設了更多的安全攝像頭,教會管理層也正制定槍手應變計劃,並為此訓練員工,各項支出會向國土安全部申請資助。

馬什表示,此舉並非武裝教會,只是希望增強會眾的信心,否則無論是教堂本身還是旗下的學校,都會出現大規模的出走潮。

除了拉古納伍茲之外,德州科利維爾(Colleyville)的以色列之家會堂(Congregation Beth Israel)也有類似安排。教會1月曾發生持槍綁架事件,一名男子趁安息日禮拜期間挾持4人,經過11小時對峙後,幸而其中一名猶太拉比沃克(Charlie Cytron-Walker)向槍手投擲椅子,在對方分神時成功逃脫。

現在已經轉到北卡猶太會堂任職的沃克表示,教堂對外開放之餘也要重視安全,因此管理層正制定保安計劃,讓心懷不軌的人無法下手。

統計發現,全國從民權時代非裔教堂遭受襲擊開始,大半個世紀牽涉宗教場所的槍案屢屢發生,除了基督教和猶太教教堂外,也波及清真寺和錫克廟。FBI的仇恨犯罪數字顯示,在2014到2018年間,宗教場所遇襲事件增加了超過1/3。