近日美國本土首次發現有「殺人蜂」之稱的亞洲大虎頭蜂（Asian giant hornet），不少人擔心大虎頭蜂不但危及民眾安全，對養蜂業也存在威脅，因為大虎頭蜂會攻擊蜜蜂，只是數隻大虎頭蜂便能殲滅整個蜂巢。不過，佛州蜂農及昆蟲學專家卻對此並不擔憂，因為本周傳媒報道「殺人蜂」事件，其實只是發現兩隻大虎頭蜂屍體，而專家指出，大虎頭蜂入侵佛州的可能性，更加是微乎其微。

本星期，美國不少傳媒都有報道「本土首次發現殺人蜂」事件，連中國及香港的媒體也同時轉載。

華盛頓州農業部(Washington Agriculture Department)昆蟲學家史匹席格(Sven-Erik Spicheger)表示，2019年12月，華盛頓州布萊恩市（Blaine）一間民居的主人首先發覺到亞洲大虎頭蜂的出現，不過只是兩隻死蜂。昆蟲學家在當地一直搜尋，至今都找不到蜂巢。

路透社報道，目前科學家還未清楚大虎頭蜂是如何去到西岸華盛頓州布萊恩市，最有可能的情況是來自停泊在華盛頓州港口的一艘貨櫃船內。

鄰國加拿大西岸溫哥華島Nanaimo，去年9月發現一個殺人蜂巢，隨即被科學家全數殲滅，北美洲已不見亞洲大虎頭蜂蹤影。

華盛頓州農業部另一名昆蟲學家盧尼(Chris Looney) 指出，沒有殺人蜂「入侵美國」，大虎頭蜂也不會「到處殺人」。

大虎頭蜂可長達2吋，是一般蜜蜂的兩倍多，牠的毒針含神經毒素，可導致心臟停頓和過敏性休克，可以殺死其他動物甚至人類。《紐約時報》報道，在日本，亞洲大黃蜂一年可造成多達50人的死亡。。

大虎頭蜂主要棲息在東南亞、日本、中國及台灣等地。加拿大昆蟲學家貝魯比（Conrad Bérubé），是去年溫哥華島Nanaimo殲滅大虎頭蜂蜂巢的團隊一員。他本周接受《紐約時報》訪問時表示，當時被大虎頭蜂襲擊，他穿上的一般防蜂裝備也被刺穿，「（被叮）就像把燒紅的圖釘刺入我的身體一樣」，他共被螫了7次，幸好沒有生命危險。

斯匹席格接受路透社訪問時說：「大虎頭蜂因為體型大，可以連續多次螫人，注入毒液。毒液本身毒性相當強，會導致傷口周圍局部壞死及被侵蝕。」

根據資料顯示，大部分人被大虎頭蜂螫一至兩次不會有生命危險，但如果被螫多次，壞死細胞和毒液會開始進入血液，進而影響器官，可導致喪命。

殺人蜂最大的威脅，在於危及農業及養蜂業，因為大虎頭蜂會攻擊蜜蜂，在數個小時之內，幾隻大虎頭蜂就能夠殲滅一整個蜂巢。按華盛頓州農業部網站所指，大虎頭蜂在進入「屠殺階段」時，會以斷頭方式殺害蜜蜂，然後把蜂巢當自己家一樣捍衛，並拿幼蜂餵食自己的下一代。

佛州共有近5,000個註冊蜂農，管理63萬個蜂箱，盛產優質蜂蜜；本州農作物亦倚靠牠們傳播花粉。然而，本州養蜂農戶對殺人蜂毫不憂慮。

中佛州Winter Haven市的養蜂埸Bee Serious東主德林加，本身亦是滅蟲專家。他表示，大虎頭蜂根本無可能由西北部華盛頓州一直繁殖到西南州份。

「就算大虎頭蜂現在出現於佛州，我們也有消滅牠們的方法。」德林加說。

佛羅里達州大學(University of Florida)蜜蜂研究及外展實驗室(Honey Bee Research and Extension Lab)主任胡艾米(Amy Vu)指出，若人類不加阻攔，大虎頭蜂以自然途徑繁殖遷徙，估計要100至200年才能橫越美洲南下到達佛州。

■趙冬兒 報道