未來或左右形搖擺州選情,入籍人數97萬創15年新高

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未來或左右形搖擺州選情,入籍人數97萬創15年新高
■皮尤研究中心分析顯示,截至去年9月30日財年,全美有近100萬名移民成為公民,不但是2008年以來新高,而且是有史以來第3高。

隨著新冠疫情逐漸消退,全美各地陸續恢復舉行宣誓入籍儀式,皮尤研究中心統計發現,在2022年9月30日結束的財政年度,全美近100萬人歸化成為公民,不但創下2008年以來新高,而且是有史以來第3高的數字。分析形容,這些「新美國人」可能左右搖擺州份的選情,未來形成新的政治力量。

《紐約時報》報道,移民申請入籍前必須連續在美合法居留至少5年,或者與公民結婚至少3年,然後通過背景調查以及公民知識和英語能力測試。歷年紀錄顯示,2008年有105萬人歸化入籍,2022年已回升至97萬人,而在1995年至2019年之間,歸化人口總數從760萬急增至2210萬,合資格人士成功入籍的比例,也由1995年的38%上升到2019年的接近66%。

皮尤中心高級人口統計學家帕塞爾(Jeffrey Passel)表示,最新的歸化人數不僅反彈,而且達到歷史上罕見的水平,申請人數也有不少,目前還有大約67萬人等候入籍。

拜登政府執政後,已採取多項措施簡化流程,例如精簡表格內容、將申請個案分流到不同辦公室等,公民及移民局局長賈杜(Ur M. Jaddou)表示,開放移民制度對國家有利,現屆政府也會以此為優先事項。

反觀特朗普時代聯邦奉行嚴厲政策,一方面加強入籍審查,也增加了公民考試難度,導致不少在美生活多年的合法居民發現,自己雖然持有綠卡也可能被逐出境,因此希望成為公民繼而行使投票權。

來自柬埔寨的39歲難民勒維爾(Leveille)說,她在美國已生活30多年,4名子女都在這裡出生,但在2016年特朗普當選總統後,發現需要成為公民,否則無法保證安全,等候近2年後終於在布碌崙宣誓入籍。

政治分析形容,賓州、內華達、密歇根和亞利桑那等州份本身選情搖擺,未來若大量吸納新選民的話,可能改寫當地政治面貌,新歸化的公民將發揮影響力,左右當地在教育、醫療、就業等直接牽涉民生的議題。加州大學歐文分校(UC Irvine)政治學教授德西皮奧(Louis DeSipio)表示,政黨動員這些新選民的時機已成熟,哪方若能成功搶佔這些票源,在地方以至於全國選舉都能佔據上風。