一對年輕夫婦在西棕櫚灘一個高尚住宅區置業作為度假小屋，沒想到買完房子才4個月就不能再住下去，原來當地經常有大批黑禿鷲(black vultures)不時「佔領」住家，導致庭院臭氣薰天、亂七八糟；有報道甚至形容情況如希治閣電影般驚慄。
據《棕櫚灘郵報》報道，卡西馬諾斯(Siobhan Casimanos)夫婦今年4月以約702,000元買下南佛州西棕櫚灘(West Palm Beach)一間奢華高爾夫球鄉村俱樂部(Ibis Golf and Country Club)的3房豪宅，附近還有一個自然保護區Grassy Waters Reserve，夫妻倆準備將新屋作為他們和2歲孩子的度假小屋。
不過他們付款時，房屋中介沒有告訴他們，附近的鄰居有餵食野生動物的習慣，結果搬進來短短4個月，夫妻倆就決定永遠不再回去這幢豪宅，原來他們的房子已被黑禿鷲入侵。
從照片和片段可以看到，就算設置在戶外的游泳池有頂棚遮蔽，成群黑禿鷲仍有辦法破壞棚子進入到院子裏，完全把庭院當成自己的「安樂窩」，霸佔泳池、露台和烤肉架，最嚴重的是這對夫婦如果不將車子停進車庫，車子便會遭殃，被黑禿鷲包圍兼用牠們的喙大肆破壞。
卡斯曼諾太太抱怨說：「牠們到處嘔吐、大便，超級噁心」，味道就像有「一千具腐屍堆在一起」。他們目測，這群黑禿鷲沒有上百隻也有幾十隻。卡斯曼諾夫婦同時也擔心孩子的安全，因此決定搬走
鄰居亂餵動物惹禍
附近住戶都對黑禿鷲突襲不勝其煩，鄰居卡茨（Cheryl Katz）說，成群黑禿鷲今年5月也曾闖入她家泳池區，卻不知道如何飛出去，最後牠們竟開始在她的後院大打出手，黑禿鷲們互相啄咬，鮮血四濺、傷口甚至深可見骨。
卡茨嚇到躲在屋內，卻時不時會聽見黑禿鷲為躲避攻擊而撞上自家窗戶的碰撞聲。她曾一度考慮賣屋，但想到沒有人願意接手遭黑禿鷲突襲的房子，無奈打消念頭。
高級社區竟淪為黑禿鷲享樂天堂，居民劍指當地一名老婦人阿里亞（Irma Acosta Arya），卡茨說她曾看到阿里亞拿出4大袋20磅重狗飼料及烤雞腿、三文治等食物餵食黑禿鷲及浣熊等野生動物，「等黑禿鷲們吃飽後，牠們就開始飛到我的屋頂上、樹上休息，我的泳池客人們都被牠們嚇跑了。」
卡茨說原本黑禿鷲在社區中沒有造成問題，但是當阿里亞被禁止餵食鱷魚、轉而餵食其他動物後，今年春天問題開始浮現。現在相關部門雖然已對阿里亞提出控告，她也必須接受罰款及法院傳召。
卡西馬諾斯亦同時聘請律師向阿里亞發出禁制令，然而黑禿鷲問題始終無法解決。
聯邦法律嚴禁捕殺
黑禿鷲通常從南美洲遷移到德州，再沿着美國東南部遷徙到佛州。但專家表示，氣候變化可能會促使牠們在一個地方停留更長時間。
1918年的《候鳥條約法案》(The Migratory Bird Treaty Act) 實行後，黑禿鷲一直受到聯邦政府的保護，騷擾牠們有蛋或幼鳥的鳥巢同屬違法。
在《候鳥條約法案》規定下，居民不得射殺及騷擾遷徙候鳥，也導致居民無力阻止黑禿鷲來訪。雖然他們開始用各種方法自救，有人施放煙火和氣球企圖嚇跑黑禿鷲，但是只能維持短時間。卡茨說她曾在院子放了4個頭會動、會發光的假貓頭鷹雕像，結果「黑禿鷲把雕像肢解了，還把它們的頭咬斷。」
6月，大約300隻黑禿鷲落在中佛州東奧蘭治縣的一個封閉式社區，造成數千美元的損失。
一位居民訴說當時情景：「牠們咬爛車窗上防漏水膠條，利爪又劃花車頂。」
不敢走近同類屍骸
英國地理學家達爾文(Charles Darwin)在1835年搭乘「小獵犬號」(Beagle)考察船在5年航行世界考察期間，曾經遇見一種鳥，令他非常噁心，於是他在日記中對此寫道：「這些鳥兒令人作嘔，專為取食腐臭而生。」達爾文描述的鳥，正是黑禿鷲。
正是這種令人作嘔的鳥在大自然承擔一項重要的任務——清理屍體。
俄亥俄州立大學農業和自然資源項目助理史密夫(Stan Smith)說，與溫馴的火雞黑禿鷲(turkey vulture)不同，如果黑禿鷲飢餓，牠們會毫不猶豫地襲擊家養寵物。他指出，若屋主卡西馬諾斯一時大意地讓其2歲孩子獨留室外，隨時會受到黑禿鷲攻擊。
史密斯說，美國中西部地區的農民曾目睹這些鳥攻擊出生的小牛，甚至是小型寵物。每年，肯塔基州的農民因為黑禿鷲襲擊而損失價值30萬至50萬元的牲畜。
農民羅遜(Derek Lawson)說，黑禿鷲就像有帶着剝皮刀的暴徒，牠們會將牲口的皮肉吃得只剩骸骨，非常恐怖。
「值得留意的是，黑禿鷲受到聯邦法律保護；任何人如果為了保護的牲口而殺死黑禿鷲，就會因違反聯邦法律而受到起訴，比州級層面的刑罰更重。」
史密斯的建議是：向聯邦政府申請許可，殺死其中一隻黑禿鷲，然後把牠掛在樹上，數哩內的其他黑禿鷲看到同類屍骸，就會嚇得不敢走近。另一可行之法，是將有黑禿鷲製成標本，掛在戶外，可保持同樣功效多年。
「莫說飛近，黑禿鷲一見到同類屍骸出現在自己的視線範圍內，定會避之則吉，動物學家也無法解釋這奇怪現象。」史密斯說。
■撰文：劉莉明