短租平台加劇住房危機,地方政府徵稅助建居屋

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短租平台加劇住房危機,地方政府徵稅助建居屋
■Steamboat Springs是個度假小鎮,正面臨住房危機。

短租平台將大量單位租予遊客,雖然可以促進經濟增長,但也同時加劇住房危機,科羅拉多州地方政府有見及此,投票通過向這類行業徵稅9%,補貼區內的經濟適用房。

美聯社報道,斯廷博特斯普林斯(Steamboat Springs)是個度假小鎮,但當地跟其他度假小鎮一樣,正在面對嚴重的住房危機,短租平台Airbnb和Vrbo等都在擠壓鎮上有限的住宅供應,導致原有住戶需要支付的租金不斷上升。

網上房地產公司Zillow數據顯示,斯廷博特斯普林斯8月兩房單位租金中位數為3,100元,自2020年初以來,房價中位數急漲68%至160萬元,幾乎與三藩市的180萬元看齊。

42歲的麥克當奴白天在鎮上的高爾夫球場從事維修工作,晚上則擔任調酒師,下班後只能跟患癌妻子擠在改建後的汽車旅館內,500平方呎的月租2,100元。這是是他們能夠找到最便宜的地方,但到11月,租金和水電費將會漲到2,800元。

麥克當奴直言害怕失去一切,而且妻子身體狀況不佳,不能再走下坡搬往帳篷生活。

斯廷博特斯普林斯不少居民,都面臨類似麥克當奴的窘境,但擁有第2套房的投資者,都渴望將住宅短期出租賺取更大利潤,有房地產投資公司更向短租行業投入數億元。有公司指,從2019年第2季到今年第2季,主要都市區以外的Airbnb房源增加近50%。

科羅拉多協會的調查顯示,斯廷博特斯普林斯等在洛磯山脈附近6個縣,2020年有2/3房屋由新住民購買,這些新住民在縣外工作,年收入超過15萬元。

由於短租平台市場價值高達740億元,從俄勒岡州林肯縣到愛達荷州凱徹姆(Ketchum)的地方政府,都在努力解決規管方法,他們認為行業既會促進經濟增長,也會加劇住房危機。今年6月,斯廷博特斯普林斯通過禁令,禁止城鎮大部分地區建立短期租務,並且通過以9%稅率向短租市場徵稅,資助區內的經濟適用房。

有份投贊成票的議事會成員斯洛普表示,短租平台正在摧毀社區,他每天都聽到有人說,因為付不起房租而要搬家。企業和房東聯盟則強烈反對,物業管理公司聯合創辦人克雷根擔心,稅收將會削弱區內可能擁有的競爭優勢,又指短租行業將消費者帶到城鎮,為城市提供資金,「你想對他們徵稅嗎?」

斯廷博特斯普林斯人口大約有1.3萬人,當地數據顯示,2021年在Airbnb等平台預訂的遊客,在斯廷博特斯普林斯的花費估計高達2.5億元,若旅遊業收入下降10%,當地企業便會損失2,500萬元。

經濟適用房計劃是地方官員試圖解決問題的方法,但需求遠遠超過供應。揚帕谷房屋管理局區域物業經理卡特米爾表示,有多達1,200人申請90套資助房屋。

高房價不但趕走了低收入人士,也趕走了護士和警察。揚帕谷醫療中心的職位空缺從大約25個增加到70個,斯廷博特斯普林斯警察局局長伯林蓋姆表示,每天都為潛在僱員尋找住房和按揭貸款,她說由於人手不足,警察部門削減了服務,回應民眾求助時間也要延長,「我們忽略了讓社區保持活力所需要的東西」。