環保署（EPA）14日首次提議對飲用水中所含的所謂「永久化學物」(forever chemical)的全氟烷基物質（PFAS）施加限制，預計此舉將令全國供水系統花費數十億用於濾除污染數百萬人飲用水的化學物，各界對此反應不一。

由於公共健康官員及民眾對於PFAS的擔憂不斷增加，環保署首次提議對PFAS施加限制，PFAS不易分解，數十年來一直被用於地毯織物、布料、食品包裝、滅火泡沫和其他消費品及工業產品中。

PFAS可防鏽、防水、防磨及防熱，曾被譽為創新性材料，現在卻被愈來愈視為一種威脅，PFAS長期存在於環境中，而且美國大致99%人口都接觸過它們，與其相關的健康問題包括肝損傷、甲狀腺疾病、肥胖、哮喘及癌症等等。

根據新規，環保署的監管標準涵蓋6種污染飲用水供應系統的PFAS。對於最受關注的兩種PFAS即全氟辛酸（PFOA）和全氟辛烷磺酸（PFOS），環保署設定了萬億分之四飲用水中含量限值，對於PFNA、PFHxS、PFBS和GenX這4種化學物，環保署也將進行監管，一旦飲用水中其混合程度達到一定濃度，將要求處置。

環保署署長里根（Michael Regan）在當天的新聞發布會上提及了PFAS的普遍性及新出現的健康風險。環保署稱，它將會在年底前敲定法規，一旦正式施行，將拯救數千人性命，並防止由PFAS所引發的包括癌症在內的多種疾病。

分析指環保署此舉標誌著全國飲用水監管方面出現巨大的轉變，而且這將要求對全美數千供水系統進行全面整改，這些系統將必須檢測和處理飲用水中所含的永久化學物。

各界對環保署擬出台新規反應不一。環保團體對此給予讚揚，自然資源保護協會（Natural Resources Defense Council）資深主管奧爾森（Erik Olson）稱此舉具有突破性意義；成員包括4,500家供水企業的行業性團體美國用水工程協會（The American Water Works Association）估算，新規實施一年的費用將超過環保署所預計的7.72億元；化學行業團體則對環保署用來對PFAS設定極低限值的科學分析提出了嚴重質疑。

3M公司在一項聲明中稱他們相信環保署提出的標準缺乏合理的科學基礎，環保署並未表明這些標準是保護公眾健康或環境所必須的，而代表化學品製造商的美國化學學會（The American Chemistry Council）則稱，化學物對於從手機到醫療裝置等各種產品而言是不可或缺的。