一個光明前途、天真可愛的女生，為了追尋夢想和知識，前往美國留學，卻因誤信人性本善，最終客死異鄉，遺體至今下落不明。這是在美國慘死的中國留學生章瑩穎的故事。早前已被裁定包括綁架致死罪的兇手基斯滕森(Brendt Christensen)，陪審團經過兩天商議，於周四(18日)下午4時作出判刑決定。由於聯邦陪審團未能達成一致決定，基斯滕森 逃過一死，只被判終身監禁。
雖然案件隨法庭宣判而落幕，但帶給章瑩穎家人的傷痛，一生不可能磨滅。

從2017年6月9日章瑩穎失蹤至今，經歷長達768天的調查、審判，判罪及判刑，期間引起美中兩國無數民眾關注，至此全案告一段落。

法官沙迪(James Shadid) 判刑時，痛罵基斯滕森 毫無悔意及從未向死者家人道歉。法官在判刑時，曾給機會基斯滕森在庭上發言，但他拒絕，法官批評他「連簡單說一聲對不起也不可以」。
基斯滕森一直板起臉孔坐在庭上直望，但不是望向法官。

同一個陪審團上月只經過90分鐘商議，便裁定基斯滕森謀殺罪成。控方和章瑩穎的父母均要求法庭判處被告死刑，但要達致此判刑，陪審團必須一致同意，只要有1人反對，被告都會自動判終身監禁。伊利諾州2011年已廢除死刑，但控方是以聯邦法例控告基斯滕森 ，若他被判死刑，會在鄰州印第安那州執行。

過去一星期以來，檢方和辯方律師通過各種證人和證詞，力圖說服陪審團被告是否應當被判處死刑。控方強調判死刑的原因包括，基斯滕森犯罪「經過大量規劃和預謀」，同時以「特別令人髮指、殘忍的方式」犯下罪行，而且罪犯至今缺乏悔意，沒有透露其遺體所在，對受害者家人的影響巨大。

而辯方則通過各種證人和證詞，將被告描述為一個聰明而有禮貌的年輕人，正在努力應對抑鬱、焦慮、睡眠等問題，以逃過死刑。

檢方在結案陳詞時提到，正義必須得到昭彰，詳細講述了案件為章瑩穎家人的傷害，並特意強調章家人痛苦的來源，就坐在被告席上，呼籲陪審團作出正確的判決。

誤上兇手車 從此下落不明

章瑩穎家人，的確蒙受一生亦不可磨滅的痛苦。1990年出生於福建南平市、北京大學深圳研究生院碩士畢業的章瑩穎，2017年在中國科學院客座學習期間，獲得前往美國伊利諾伊大學厄巴納－香檳分校(Champaign-Urbana)交流學習的機會，並在同年4月啟程。

同年6月9日、也就是案發當天的下午1時許，章瑩穎本來計劃從大學出發，前往公寓簽下租約，卻因錯過了巴士而遲到。人生路不熟的章瑩穎，嘗試尋找其他巴士不果，匆忙間一輛私家車在她身邊停下，一名陌生人自稱是警員，向她表示願意載她一程，結果她便登上私家車，從此下落不明。

同日晚上，章瑩穎的友人及教援報警。至同月30日，警方拘捕該名「陌生人」基斯騰森。經過偵訊、開庭審理後，基斯騰森才供述章瑩穎的悲慘遭遇：基斯騰森把章瑩穎載回住所後，隨即把她的雙手綁手再強姦，期間章瑩穎嘗試反抗，卻被緊扼脖子10分鐘。

飽嚐獸慾後，基斯騰森把章瑩穎帶到浴室，用棒球棍猛擊頭部把她殺害，斬首肢解碎屍。警方介入調查後，發現基斯騰森家浴室的下水道傳出屍臭，加上他曾購買通渠劑，懷疑章的遺骸被沖到下水道中，但因基斯騰森一直拒絕透露棄屍地點，一直未能確認，亦令章的遺骸回鄉安葬的希望幻滅。

兇手無悔意 口供反覆無常

由落網被捕到開庭審理，29歲被告基斯滕森的供詞反覆無常，由否認殺人到認罪，再到希望以棄屍地點換取免死，強調自己精神不穩，講述殺人經過卻表現興奮，令檢方亦直斥他「毫無悔意」。

基斯滕森在2017年6月30日，亦是章瑩穎失蹤21天後落網。雖然基斯滕森起初否認殺人，他及其代表律師亦曾嘗試以包括歧視等理由，試圖駁回檢方起訴，又一再要求法院延遲審訊。隨着警方查出愈來愈多證據後，基斯滕森才在承認殺人，但其代表律師又一再強調基斯滕森備受抑鬱、失眠和酗酒困擾，嘗試尋求幫助，卻最終無法控制自己。

在庭審期間，基斯滕森的表現亦備受關注。獲父母上庭求情時，基斯滕森曾用手遮住眼睛哭泣，惟庭上播放其前女友布利斯偷錄的對話，卻踢爆他講述殺人經過時表現興奮，甚至還會發出笑聲，囂稱自己在19歲已開始殺人，是一名連環殺人兇手。

■撰文：高文田