「聯邦醫療保險」(Medicare)是為年齡在65 歲以上長者提供的個人健保計劃，由本周二(15日) 起接受申請。傳統上，佛州450萬長者一般只會購買俗稱「紅藍卡」的A部分(醫院保險)和B部分(醫療保險)，不過，愈來愈多人轉購選項服務更多、收費相對更便宜的C部分「優勢計劃」(Medicare Advantage Plans) 套餐 ，難怪總統特朗普月初(3日)在中佛州簽署行政令，改善「聯邦醫療保險」計劃時，特別向國民鄭重推薦「優勢計劃」。‬‬‬‬

聯邦醫療保險是美國公民一大福利，惠及65歲以上長者，以及未達年齡資格、但接受社會安全殘障福利的人士，目前覆蓋美國4,400萬人，當中10%，即450萬為佛州居民。

聯邦醫療保險分為：A部分(醫院保險)、B部分(醫療保險)、C部分(聯邦醫療保險優勢計劃)以及D部分(處方藥承保)。

聯邦醫療保險在佛州是強制參與，每年必須在指定時間內申請，符合資格而未購有保險，會被聯邦政府罰款，款額是B部分的10%，每12個月遞增10%。

2020年Medicare 的申請日期為2019年10月15日至12月7日。

「紅藍卡」與「優勢計劃」分別

人人都知道，購買傳統聯邦醫療保險時，已同時獲得俗稱「紅藍卡」的A和B部分；若要包括處方藥，就必須另購D部分私人藥物計劃。

A、 B和D部分都極為普遍，反而經過改良及增加了福利項目的C部分，卻未受到關注。

C部分正名是「聯邦醫療保險優勢計劃」(Medicare Advantage Plans)，是傳統聯邦醫療保險的替代方案。

C部分由聯邦政府核准的私營保險公司提供，除了已包含A與B部分，還有大部分處方藥，可以代替D部分。

C部分愈來愈受佛州長者歡迎。自2010年起計，購買「優勢計劃」的人比紅藍卡以9倍速度增加。現時全佛州450萬購有Medicare醫保的人中，有198萬，即44%是選擇C部分。

若以價錢計算，A部分是免費，B部分佛州低收入居民付款為135元；C部分收費由私營保險公司所訂，所提供的各項醫療服務亦視乎個人需要作選購，故收費沒有劃一。

然而，由於C部分是A＋B＋附加服務(例如處方藥、驗眼，基本牙齒護理)的套餐價，對有更多特別醫療需要的人更加吸引，費用也比分開購買相對便宜得多。

美國及衛生及公共服務部(Department of Health and Human Services Secretary)屬下政府機構Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS)，去年就在「優勢計劃」中加上專車接送看病、手術出院後專人定時上門探訪等免費福利。

佛州現時共有475款不同「優勢計劃」套餐可供購買。

要時間向長者講解及推介

由於聯邦法例嚴格監管及審批私營保險公司提供的C部分套餐內容及收費(部分由聯邦政府資助繳付)，長者可以放心購買。唯一大問題是附加醫療服務花多眼亂，要由紅藍卡轉購「優勢計劃」，需要一段時間向長者講解及推介。

保險巨頭哈門那(Humana)行政總裁加洛威(Deb Galloway) 指出，由於長者接收資訊有限，私營保險公司代理要花費唇舌向他們解釋及說明。

加洛威表示，Humana在C部分套餐中加上「每日送餐上門」服務，原本對行動不便長者解決三餐非常有幫助，但大部分人不知道此項目的存在，故少人問津。

不過，隨着長者在群居的退休社區中口耳相傳及子女推介，「優勢計劃」將愈來愈普及。總統特朗普在本月3日到中佛州馬利昂縣(Marion County) 的著名退休社區The Villages發表演說並簽署行政令，以改善「聯邦保險計劃」時，就向在座的長者宣傳C部分，並下令美國及衛生及公共服務部長亞澤(Alex Azor)重建Medicare網站，以更詳盡及更簡易平台，解釋聯邦醫療保險的各項細節。

亞澤其後宣佈，2020年的Medicare收費，將會比2019年更便宜及服務選項更多。

該部門預測，2020年轉購「優勢計劃」的全國長者，將會增加6.2％至2,400萬。

若要搜查合適的計劃，請使用Medicare官方網站 www.medicare.gov/find-a-plan 上的搜尋器，或瀏覽 FloridaShine.org，亦可致電1-800-633-4227聯絡聯邦醫療保險尋求協助。         

■撰文：趙冬兒