在人稱環境開放、機會豐富、熱情與才能比學歷重要的美國，卻爆出名人賄賂、作弊好讓子女進入名校的醜聞。這些父母心裏在想什麼，孩子為何非上名校不可？美國社會浮現那些價值觀危機？

家長的影響力確實會大幅左右學生的入學申請，作弊只是冰山一角。有些人捐好幾百萬美元給學校蓋大樓，或利用人脈施壓校長等等，在入學的競賽中，公平競爭的界線一直很模糊，不過明目張膽作弊還是首次曝露出來。

「富爸媽因大學入學弊案被起訴！」《華爾街日報》難得用社會、教育新聞上頭版頭條，還連著幾版特別報道。因為涉案的多是平常以名人之姿，出現在這份報紙的跨國企業CEO與高管、私募基金的合夥人、荷李活明星、甚至知名律師。由此不難想像，這件集體弊案對美國社會的衝擊與象徵意義。

第一波被起訴的33對家長，至少花了2,500萬元，賄賂考官、學校審查人員、教練、偽造文書、找考試槍手，讓子女進入耶魯、史丹福、南加大等名校。在亞洲傳言不重視學歷、天生我才必有用、熱情與才能更重要的美國，升學壓力有多大？

「我每年都看到孩子跟父母冷戰、或雙六在我面前吵起來，因為父母想要孩子上名校，家庭壓力大到要爆炸，」一名公立高中輔導老師在學校的升學座談告訴家長。明明孩子12年級才要申請大學，但是10年級一開學，就有父母頻頻問學校升大學的事。經驗豐富的學校，從10年級就開始召集全部家長說明，還有分組座談，提早讓每個學生、家長都有專人輔導升學。

他們不只要上大學，更要竭盡所能的擠進名校。為什麼？

名校光環的「投資報酬率」

《華爾街日報》分析，這個事件反映了當代父母面對全球化與競爭壓力，無可言喻的焦慮。

首先，名校仍有重要的象徵性意義，而且學歷的光環將伴隨一生。

尤其在各行業、各種專業都快速變化時，在美國，名校至少是相對有用的保障，讓孩子一出社會就有比較好的機會與收入。

加上名校的學生多以聰明著稱，師資與研究也名列前茅。這彷彿在畢業生身上貼一張尖子標籤，告訴大家，他們在不確定的時代中，不僅受過良好、先進的訓練，更懂得快速學習與應變。

近年美國學費漲勢驚人，名校更彷彿是另一種「投資報酬率」的保證。為了負擔學費，許多美國大學生一畢業就背負數10萬元的學生貸款。根據薪資研究資訊PayScale的統計，投資在史丹福、普林斯頓等名校學歷，20年後約可得到80萬元的回報，這是一般地區性州立大學的3倍以上。所以，如果能讀名校，付出的貸款與利息顯得更有價值。

而對很多名校畢業的家長而言，這也象徵一種家庭傳承。在過去，很多家庭會將財富、中小企業傳給下一代，但是現在很多人到大企業任職，沒有家庭企業可以傳給後代，很多父母就想辦法讓孩子考進名校，將學位當做禮物送給孩子。

然而，明星學校的大門愈來愈窄。在全球化的競爭下，名校也錄取愈來愈多外國學生，對外公告的錄取率，常常都不到6%，學生的SAT、ACT等入學考試成績，更非常接近、或完全滿分。如果學業成績不佳，另一種擠進這些窄門的方式，就要憑運動員資格入學，或是父母大量捐款。但這些方法都不能保證進名校。

焦慮的父母，跟亞洲一樣，因此成為在孩子頭上盤旋的直升機。為了在SAT、ACT等大學入學考試或在校成績獲得高分，由哈佛畢業生創立的連鎖補習班C2 Education迅速擴張，200個小時的補習費，要耗資約13,000元。父母幫小孩填寫大學申請文件也時有所聞，甚至在孩子的文件上誤填自己的資料，鬧出笑話。

父母失心瘋　鋌而走「側門」

這宗入學舞弊案的主謀辛格（William Rick Singer），就看準這些家長心態而有機可乘。他說，要進名校可以靠實力走正門，或靠捐款、拉關係走後門，但都沒有絕對保證，他提供的是有絕對保證的「側門」。他指使家長透過基金會匯款給入學審查人士，或假造申請學生的運動員資格證明，甚至透過買通醫生證明，讓學生得以到特殊試場延長考試，或買通SAT、ACT等考試的監考官讓人代考、或竄改學生的答案，讓學生獲得考試高分或取得名校門票。這每一個家庭的花費，從數萬元到上百萬元不等。

焦急、鋌而走險的父母，對照孩子的態度，更顯出這些富裕家庭的價值觀與代溝。辛格說，學生被蒙在鼓裏，並不知道他們是走偏門入學。他們就像一般孩子一樣去考試、申請，不知道被竄改的後台作業。顯然，大人也清楚這是不該做的事，不敢讓孩子知道。

也有孩子進了名校，卻未必珍惜。主演《歡樂滿屋》（Full House）處境喜劇的電視女星洛莉路格林(Lori Loughlin)夫婦透過辛格，共花了50萬元讓兩個孩子進入南加大，但是她擁有200萬人訂閱YouTube、130萬人追隨Instagram的18歲女兒（Olivia Jade Giannulli）卻在社群媒體自爆無心向學，「你們都知道，我從來不在乎學校。」她直言，上大學主要是因為沒上大學的父母所期望，而她很上大學最興奮的是，可以看球賽和參加派對。

但最令人唏噓的是大人的價值觀。檢控官公開的起訴文件長達204頁，其中許多家長被竊聽的對話內容令人匪夷所思。擔任知名跨國律師事務所Willkie Farr & Gallagher聯席主席戈登（Gordon Caplan）知法犯法，花了75,000元幫女兒獲得假的ACT成績，他竟然說：「老實說，我不擔心這件事的道德問題。我擔心的是，如果她被抓到了，她就完了。」

不惜作弊也要把孩子搞進名校的家長，搞錯了什麼？《華盛頓郵報》不無嘲諷地表示，入讀名校是很重要，但並沒有研究證實進入知名學府能扭轉你孩子的一生，尤其家長已經有錢有勢，有能力為孩子鋪好人生的康莊大道。這些家長圖謀的不一定是教育品質，而是人脈。

然而研究指出，學業能力差不多的孩子，一生所得不會因為進不進名校而有極大差異。在大學的4年，讓一個青少年長成大人，而靠作弊入學的孩子，畢業後面對新的挑戰，還能繼續靠作弊闖關嗎？ 撰文：黃敦晴