大突破代表人類可能將從石油和煤炭等化石燃料，轉向完全潔淨的能源。

加州勞倫斯利佛摩國家實驗室（Lawrence Livermore National Laboratory, LLNL）使用由192束光束組成，溫度比太陽中心高出3倍多的強力雷射，首次實現以核聚變產生能量淨增益（net energy gain）。

核聚變科學是利用極高速度將兩個原子粉碎，並希望將過程產生的能源轉化為電力，供家庭及商業使用。過程不會排放碳到大氣中，亦無需傾倒放射性廢料。

這項實驗最早於8月進行，但直到本月稍早才對外公布。過去50年來，科學家一直在進行類似嘗試，這是第一次反應產生的能量，超出其所消耗的能量，這也代表科學家現在可以利用核聚變做為能源的來源。

科學家將燃料膠囊放入小型金屬桶內，然後以雷射光束將之加熱至約1億度，此時膠囊內部壓力比太陽中心內部壓力高約50%，而核聚變反應產生了約2.5兆焦耳的能量，約是雷射消耗2.1兆焦耳能量的120%。

這個結果超出科學家的預測，還損壞了部分設備。科學家的最終目標是以氫原子結合成氦來產生能量，就像太陽產生熱量一樣，將可以釋放大量能量，但可能還要好幾年才能成真。

美國能源部則表示，本周二將在勞倫斯利佛摩國家實驗室宣布一項「重大科學突破」。實驗時則稱，初步診斷數據顯示實驗獲得成功，但確切數據「仍在確定中，我們目前無法確認是否已超過閾值。該分析正在進行中」。