FDA將芝麻列為主要食物過敏原，規定廠商從1月1日起，必須在食物包裝標籤和生產標籤上註明有關成份，並提醒消費者目前市面銷售的食品未必附上內容，選購時務必留意。

自元旦起官方會把芝麻正式加入主要食物過敏原名單，屆時所有包含這種原材料的食物均需註明標籤，工廠生產時也需符合相關規定。名單上其餘8種主要食物過敏原，包括奶、蛋、魚、甲殼類貝類、堅果、花生、小麥和大豆。

任何年齡的人士都可能對芝麻過敏，不良反應包括咳嗽、嘔吐、腹瀉、口腔皮疹、呼吸急促、喘息和血壓下降，甚至危及性命。FDA表示，暫不清楚全美多少人對芝麻過敏，估計可能佔人口0.1%。非營利機構食品過敏研究與教育（FARE）則估計，全美有160萬人對芝麻嚴重過敏，程度可能危及性命。

芝麻是常見食材，但在新例實施之前，食品包裝未必會列出其成分，往往只當作「香味」或「香料」的一部分，過敏人士除要細看包裝標籤，還可能要致電生產商查詢，以中東芝麻醬「tahini」為例，很多消費者都不知道這是芝麻籽製成的食品。

過往FDA雖有指引，建議生產商在包裝上列明含有芝麻，但由於並非強制生產商未必遵從。

FDA提醒民眾，雖然新例由元日起生效，但已在市面發售的食品不會召回，商家也不會補貼食品標籤，因此過敏人士仍會在一段時間內，買到沒有標籤但實際上可能含有芝麻的食品，民眾若有懷疑應向生產商查詢。FARE估計，可能要等待3至6個月後，貨架上的食品才會全部使用新標籤，但要視乎不同食物的銷售速度和食物保質期，例如罐頭湯的保質期一般便會較長。