白宮防疫統籌專員賈哈（Ashish Jha）7日表示，隨着秋冬季節的來臨，國人應加快接種升級版新冠疫苗的速度。與此同時，白宮首席抗疫專家福西警告，今年冬天全美可能出現更危險的新冠病毒變種，提醒民眾不應鬆懈，需要接種升級版的疫苗加強針。

福西出席南加州大學安納伯格醫療新聞中心（USC Annenberg Center for Health Journalism）的公開活動時表示，雖然現時的疫情形勢讓人欣慰，但未來仍可能反覆，進入冬季可能再次出現大量病例。

他形容，去年夏天時疫情也一度降溫，結果變種病毒Omicron來襲，到現在已經出現多個亞變種。福西警告說，今冬有可能出現傳播能力更強的新變種病毒。

從統計數字來看，目前全美的住院和病亡等疫情趨勢數據正在下降，例如截至10月5日，美國新增染疫死亡數的7天移動平均值為323人。

CDC資料顯示，Omicron的亞變種BA.5目前仍是主流病毒株，在全國新增病例中佔比81.3%。研究也表明，BA.5及BA.4對初版新冠疫苗的抵抗程度較高，是原始Omicron毒株的3倍，此外包括BA.4.6在內的其他新亞變種，突破防疫的能力似乎更強。

有見及此福西表示，民眾接種升級版加強針已成重要目標，符合資格的人應在秋季盡快完成注射。CDC於6日公佈的數據顯示，升級版加強針推出5個星期後，連同過去1周注射的390萬人，總共只有約1,150萬人接種，在2.16億名合資格人士中只佔5.3%。

雖然與去年推動首劑加強針時相比，目前的進度遠不及去年頭5周的1,700萬人，但白宮認為初步進展順利。防疫統籌專員賈哈7日預料，到了本周結束時，將有1,300萬至1,500萬人接種二價加強針，但他承認現在已經進入10月，有需要加快步伐。

部分研究預測，新冠病例將在本月開始再度上升，並在冬季持續增加。對此賈哈呼籲民眾，應在萬聖節前完成接種，為感恩節、聖誕節等節日做好準備。

衛生及公共服務部7日公佈，去年的疫苗接種運動令住院人數減少近70萬，染疫死亡的人也因此減少37萬。研究估計，如果今年有更多人接種加強針，今年秋冬可減少9萬宗死亡病例。