新冠疫情期間民眾普遍居家，使得飼養、領養的寵物數量打破紀錄，但隨後通脹導致相關成本急升，不少家庭忍痛放棄寵物。愛護動物組織表示，被棄養動物愈來愈多，部分更流落街頭，情況令人憂慮。

《華盛頓郵報》報道，根據美國防止虐待動物協會的數字，疫情期間超過2,300萬戶家庭領養了動物，平均每5個家庭就有1戶，其中總統拜登也領養了1隻狗1隻貓。然而在經濟壓力增加之下，部分民眾開始把寵物送到收容中心，也有人索性把牠們直接丟棄。

寵物用品協會9月的調查也發現，35%寵物主人在目前的經濟情況下擔心開銷，當中一半人表示可能棄養寵物。整體而言，被收養的動物數目比3個月前有所減少，部分民眾在寵物死亡後停止這個習慣；14%的人無力負擔成本；12%受訪者表示需把寵物送給別人飼養。

防止虐待動物協會統計，飼養寵物的確負擔不輕，養狗的每年食物、必需品、醫療護理費用約要500至1,000元，養貓約要650元，意外醫療費用可能高達數千元。逾40%的民眾表示，無力負擔1,000以上的獸醫費用。

調查同時發現，在費城最貧困10個社區，過去1年流浪狗的數目上升了53%，愛護動物中心收容的狗隻數目也上升31%。而在德州埃爾帕索（El Paso）的貧困社區，自從聯邦終止租金援助計劃後，寵物被棄養的數字也急升，市府營運的動物服務中心在7月共接收53隻被棄養貓狗，比去年同期增加超過4倍，1/4寵物主人表示，因為經濟原因而割愛，比例明顯高於往年的1/10。

埃爾帕索動物服務中心的主管安德森（Michele Anderson）表示，愈來愈多人因為財困或被逼遷，而把寵物送到庇護中心，她擔心庇護中心也即將無力負擔，到時寵物主人只能把貓狗棄置街頭。埃爾帕索中心現已收容超過1,000隻動物，另有超過2,500隻動物暫時由寄養家庭照顧。