佛州在7月1日正式實行「開車禁發短信法案」《HB 107》，打擊分心駕駛問題，希望藉此法保護民眾生命安全。現階段教育期不作票控，在2020年無元旦後，初次違法者罰30元，之後提高至60元，均為定額罰款。不過，罸款數額並非只是數十元的小數目，背後還有多出數倍的堂費、扣分及保險費增加；另外，「禁發短信」只是法例一部分禁止項目。本文詳細解釋當中9大細節，讓讀者避免因分心駕駛而遭票控。
佛州州長德桑蒂斯(Ron DeSantis) 在5月簽署《HB 107》法案時指出，單在2016年，佛州因駕車分心造成近50,000宗意外，造成233人死亡，實施新法保護民眾急不容緩。
根據國家安全委員會(National Safety Council)統計顯示，全國施行「禁持手機法」的15州當中，有12州的車禍死亡率平均降低了15%。
然而，駕駛時禁止使用手機的法例，全國50州各有不同。在7月1日開始，全美只餘下內布拉斯加、南達科他，和俄亥俄等3州，將開車禁發短信列為次級違規(secondary offence) ，警方不能單憑此罪作出檢控。佛州在《HB 107》實施後，駕駛時發短信即屬一級違規(primary offence) ，警察可以即時截停司機，在寬限期後發出告票。
包括加州，佐治亞和紐約州在內的19個州，完全禁止駕駛時手持電話，即是只要用手拿着手機通話、查詢地圖資料、用通訊軟體聊天、看影片等，均屬違法，佛州亦包括其中，惟法例只適用於校區(限速時段) 及有路面工人作業地段。
佛州「開車禁發短信法案」當中有不少細節，現階段寬限期內只注重教育司機，明年1月1日前只會作出警告而不作票控。佛州公路巡邏隊(Florida Highway Patrol)公共關係部就新法例作以下解釋。
1.現階段可以積累多少警告，這些警告會否記錄在案？
答：2020年1月1日前駕駛時發短信被截停，無論收到多少次警告，都不會影響駕駛記錄。
2.可以在開車時拿着電話通話嗎？
答：在佛州，除非駛經校區(限速時段)及有路面工人作業地段，駕駛時手握電話進行通話（儘管不建議這樣做）並不違法。不過，佛州提前在今年10月1日開始(並非2020年1月1日)，票控在以上地段以任何方式使用手機的司機。除非當時汽車完全停下、使用藍芽免提裝置，或需要致電911緊急求助。
3.可以輕觸按鈕接聽電話嗎？
答：可以手持及接聽電話。在校區或路面工人作業地段，只要使用免提設備而不是手持手機，亦不屬違法。不過，法例規定藍牙免提設備只能使用一隻耳塞。
4.我可以在紅燈時發短信嗎？
答：可以。然而，若轉綠燈後仍在發短信而不前行，警方可加控阻礙交通罪，兩罪均須付罸款兼扣分，切勿以身試法！
5. 警方將如何證明司機在發短信？如果遭票控，警方會沒收手機嗎？
答：《HB 107》法案指出，「執法人員索閱司機手機必須是自願情况下才算合法。」所以，警方不得觸碰司機的電話，也無權查閱手機資料及通話記錄。不過，在美國，警方是執法者，法庭多數採納警方控詞，警員口頭證供已屬充分證明。
該法案亦表明，在導致死亡或嚴重受傷的車禍中，警方或檢察官無須法庭同意，向電訊商取得肇事司機的手機使用記錄，以作檢控及呈堂證據。
6. 2020年1月1日開始開罸程序如何？
答：第一次違規屬「違反非交通規則」(non-moving violation，等同違例泊車) ，不扣分，罰款30元。
5年內第二次及以後被檢控，即屬「違反交通規則」(moving violation)，扣 3分及罰款60元。
7. 還有附加罸款嗎？
答：每縣市法庭均徵收堂費(court costs)，由30元至89元不等。所謂堂費，其實還包含不少附加費(surcharges)。例如在中佛州布里瓦德縣(Brevard County)，堂費為89元，分拆如下：
18元用於法庭費用；3元給布里瓦德警察測試和認證； 2.50元民事交通法庭費用；法院信託基金3元；執法部門教育基金2元；法院設施基金30元；駕駛員教育安全信託基金5元；青少年法庭3元；12.50元行政費；Article V評估費10元。
亦即是說，2020年1月1日後第一次違反「開車禁發短信法例」被票控，罸款共119元(30元罰款＋89元堂費)；以後每次再犯罸款提升至149元(60元罰款＋89元堂費) 。
8. 被票控後會影響保險費嗎？
答：會。總部位於德州奧斯汀市的汽車保險比較網站The Zebra，提供業內最可靠的保費數據。The Zebra指出，佛州駕駛人士收到第一張分心駕駛/手機違規的告票後，保險費每年提高25％，即平均509元，持續3年無再觸犯其他交通法例後才可減免。
據Zebra公關和傳播總監畢克(Nicole Beck)說，任何「違反交通規則」告票都會令汽車保險費在其後3年付提升。
9. 有寬免嗎？
答：2020年1月1日後，初犯者只要出庭及出示收到告票後購買藍芽免提裝置的發票，就可以選擇上安全駕駛課代替罸款。寬免只限一生一次。
■撰文：趙冬兒