青少年吸食電子煙的問題愈趨嚴重，研究報告顯示，青少年首次嘗試電子煙的平均年齡已經降至13歲，更有約10%的同齡被訪者承認，起床後第一件事便是點煙。

麻省綜合醫院連同其他機構，共同分析了2014年至2021年之間的《全國青少年吸煙行為調查》（National Youth Tobacco Survey），整理了15萬名12至18歲青少年的數據，然後匯成報告刊登於7日出版的《JAMA Network Open》醫學期刊。

報告表示，目前仍有吸煙的被訪者當中，77%表示第一次接觸的煙草產品是電子煙，比率在2019年升至78.3%高峰，相比之下在2014年，只有不足30%的煙民表示，接觸電子煙後養成吸煙習慣。報告也顯示，青少年首次吸食電子煙的年齡愈來愈小，平均年齡現在只有13歲，與首次吸食傳統香煙的平均年齡相同，而在2014年，青少年平均接近15歲才首次吸食電子煙。

對此研究人員表示，全國的煙民人數原本正在逐步減少，但電子煙出現後卻逆轉了這個趨勢。

調查同時發現，青少年習慣在早餐前吸食電子煙的比率大幅飆升。在2014年至2017年間，只有不足1%的人表示，起床5分鐘內就要吸食電子煙，但到了2017年至2021年間，比率增加9倍變成了10.3%。另外25%的青少年接受調查時承認，他們每日都會吸食電子煙，比2020年的20%增加了5個百分點。

電子煙約在10多年前興起，當時業者標榜這款產品比較安全，甚至可以作為戒煙期間的過渡產品，但近年研究顯示，電子煙同樣可對心臟和肺部造成嚴重損害。根據統計估算，全國約有260萬名青少年吸食電子煙。

研究人員表示，青少年吸食電子煙的問題加劇，也可能反映他們在新冠疫情期間面對巨大壓力，而且難以尋求治療和協助，因此愈來愈多人需用尼古丁自我治療，紓緩抑鬱、焦慮、抽動障礙（Tic disorders）和自殺傾向等問題。