隨着電費按年急漲16%，全國現有2,000萬戶家庭拖欠電費，數字創下紀錄。分析認為，通脹壓力使得民眾需在糧食、住房等必要開支之間取捨，現在再加上電費，考慮到極端天氣愈趨頻繁，基層民眾生活可能相當困苦。

全國能源援助主任協會（NEADA）的數據顯示，現在拖欠電費的2,000萬個家庭，比例已佔全國總數1/6，欠費總額160億元，是新冠疫情來襲前的2倍，平均每戶欠款792元，也比2019年攀升97%。NEADA表示，當中數以百萬民眾可能在未來1個月斷電，但是基層家庭財政緊拙，若無外界幫助的話，恐怕無法改變狀況。

根據商務部統計，全國7月份平均電價，達到每千瓦時（Kilowatt hour）0.166元的歷史新高，不單按月增加4%，更比去年同期上漲16%。電費飆漲主要原因，是烏克蘭戰爭導致國際天然氣成本上漲。能源信息署（EIA）資料顯示，天然氣是全美最主要發電來源，佔去年總發電量約38%。

環顧各州，自從2020年2月以來，加州拖欠太平洋煤電公司（PG&E）費用的住戶，已增加超過40%，而在東岸的新澤西州，拖欠電力公司PSEG費用90天以上的客戶，人數也從3月以來增加了約1/3。

記者訪問發現，全國家庭因欠費斷電現象愈趨普遍，其中明尼阿波利斯的45歲單身母親尼斯（Adrienne Nice）表示，自己任職清潔工，家中拖欠3,000元電費後，上月25日被切斷供電，當時正值熱浪籠罩明州，她奔走求助後終獲慈善團體幫助，相隔3天後重新接通電源。

論者批評，政府雖然設立低收入家庭能源援助計劃（LIHEAP），在一定程度上補貼了基層開支，但規模卻低於亞洲、歐洲不少國家，因此愈來愈多聲音要求聯邦增加援助。

國會兩黨近60名議員曾在本月初提案，希望政府在2023財年的40億元能源援助外，再額外撥發緊急資金。加州近日也通過了新預算，將提供14億元協助民眾償還電費。