長假期即將來臨，在物價飆漲的情況下，出外慶祝期間你會多付小費嗎？有網站調查顯示，今年將會有更多顧客願意犒賞服務業工人，只是金額可能會比往年少。

個人理財網站Bankrate.com最近訪問了2,400多名成年人，當中54%表示會在12月長假期，向服務生、調酒師、咖啡師和外送員支付高於正常水平的小費；有21%表示「很可能」支付比往年多的小費；33%表示「有點可能」給服務生額外小費。

如果以行業劃分，去年有47%受訪者表示會給管家小費，今年的比例上升到56%；去年有41%表示他們會給保姆和托兒服務者小費，今年的比例上升到49%。其他行業例如教師、園藝師、郵遞員或垃圾收集員，願意支付小費的受訪者比例也有所增加。

然而，調查同時顯示，服務業工人今年聖誕節、光明節（Hannukah）或新年前後收到的小費，中位數可能會低於過去幾年，理由是通脹推高了今年的汽油、租金和食品價格，顧客只能更加謹慎地花錢。今年6月，全美通脹率一度衝上9.1%，屬於40年來最高水平。

同樣以行業劃分，管家和托兒服務者去年的小費中位數為50元，但今年卻分別下降到40元和25元；園藝師和教師的小費中位數，也分別由去年的30元至25元，下降到今年的25元和20元。郵遞員和垃圾收集員的小費中位數，則繼續保持在大約20元。

Bankrate.com高級行業分析師羅斯曼（Ted Rossman）認為，高通脹和利率上升固然讓不少家庭銀根緊拙，但顧客如果負擔得起，在長假期慷慨地支付小費仍然是好事。

小費文化在美國根深蒂固，顧客如果減少支付，以小費為主要收入的服務業人員，生活隨時會陷入困境。紐約市居民塔瓦雷斯（Carlos Tavares）表示新冠疫情之前，他每星期駕駛Uber可收到多達75元小費，現在卻急降到20元到30元不等。

位於紐約布碌崙的連鎖咖啡店Poetica Coffee Shop，雖然顧客同樣捨不得花錢，但有90%客人仍會留下小費，只是金額比以往「縮水」。以前年5月到去年6月為例，客人一般會支付總額50%小費，並覺得疫情期間要大力支持員工，但這個比例最近已減少到15%。

外賣員同樣依靠小費生存。外賣服務公司DoorDash的工人，每工作12小時大概可穩賺250元，當中有近200元來自小費，但DoorDash前年承認會用小費補貼工人的基本工資，所以工人的實際所得，有時會跟手機應用承諾的有差距。

缺乏透明度的零工公司，也影響共享汽車的司機收入。以Uber為例，平台一直哄抬乘客價格，但沒有將額外收入回贈司機，理由是「乘客支付的車費已經夠高，他們認為司機不需要小費」。結果，在加州的共享汽車司機，每小時收入只有大約6元。

這就是零工工人主張推動工資保障的原因。紐約市議會最近首次提議，為外賣工人制定每小時23.82元的最低工資標準，小費另計。紐約勞工組織Los Deliveristas Unidos認為，每當經濟下行，小費通常就會首當其衝，這也是小費不能成為工人主要收入的原因。