經營餐廳從來都不容易，現在的處境更是難上加難。資料顯示新冠疫情爆發3年來，全美餐廳數目累計減少超過10%，有業界人士勸阻有志之士，現在不是加入餐飲行業的理想時機，只有經驗豐富和「口袋夠深」的人才有可能成功。

CNN報道，疫情之後不少餐廳都重新營業，客人也再次光顧咖啡館、高級餐飲場所和快餐店等，但客觀資料卻反映另一個現實。研究公司Technomic指，全美2019年有大約70萬家餐廳，可是到了去年僅剩下大約63萬家，有關數字今年也會進一步下降，即使到了2026年也未必能夠回復到70萬。

在三藩市經營意大利餐館的奈夫德（David Nayfeld）直言，疫情造成經營條件太艱難，他至今仍在掙扎求存，現在不是開新餐廳的好時機，只有經驗豐富和財力雄厚的人，才能撐得住現有經營環境，因此不鼓勵其他人現在加入「戰場」。

Technomic發言人亨克斯（David Henkes）則指早在疫情前，餐廳數目就僅以每年0.5%至1%幅度增長，出現過度飽和的跡象，近年數目下降反而有助「重置」市場規模。

高通脹之下，不少消費者也避免堂食，改為外送或自取外賣，但這種消費習慣反而讓不少餐廳「倖存」下來。外賣中餐館「丹丹」（DanDan）就是好例子，餐廳多年來都只提供外賣，逢周末則有Esterev提供「種類多份量小」的系列料理，負責人表示Esterev如果要繳交額外租金，肯定無法獨立運作。

外送或自取外賣已經成為餐廳運營新模式，愈來愈多餐廳接收這類訂單。商業諮詢公司「收入管理解決方案」（Revenue Management Solutions）表示，快餐店和快速休閒餐廳1月的外送訂單，與去年同期比較增加超過11%。

市場研究公司NPD Group發言人波塔拉丁（David Portalatin）表示，糧食價格雖然漲了不少，但在家用餐的成本始終比上館子便宜，再加上疫情後餐廳收費變得更貴，銀根緊拙的人惟有暫停外出用餐，餐廳去年的客流量也明顯下降。

餐廳老闆也有他們的煩惱，例如租金和食材成本上升，難以招聘員工等。提供整套服務的餐廳，通常需要較多員工招呼客人，但有餐館老闆表示，現在招聘員工極為不易。

勞工統計局2月表示，去年12月住宿和餐飲服務的職位空缺增加超過40萬個，是該月份的最大增長。新冠疫情初期，不少餐館都辭退員工，有些員工則由於害怕上班期間染病，或者不想再應付刁蠻客人而辭職，全美有數百萬名餐飲業界工人疫情期間失業。

隨著疫情過去，當日離職的員工沒有重返餐飲業，使老闆們懊惱不已。Technomic發言人亨克斯形容從根本上講，現在的勞動力中，符合資格工人數目不足，對於很多人來說，餐廳也不是他們的心水工作，結果形成餐廳人手不足的窘況。

有些餐館已經注意到，改善工作環境和待遇是當務之急，但要餐飲業界一起大規模改革，卻不是輕而易舉的事情。有些僱主更無意提高工人工資，以麥當勞、星巴克和Chipotle等為例，他們均反對加州上調最低時薪至22元的法例。