專家們將中佛州沃盧夏縣(Volusia County)的新士麥那海灘（New Smyrna Beach）描述為世界上「鯊魚襲擊之都」，一點也不誇張！上周末兩天之內，三個人被鯊魚咬傷，需縫針治理，但沒有生命危險。不過，今年5月在夏威夷及6月時在巴哈馬分别有兩名美國男女泳客被鯊魚咬死，均成為國際大新聞。根據佛羅里達大學的國際鯊魚襲擊檔案(International Shark Attack File) 顯示，全球最多鯊魚咬人及殺人事件，均在佛州水域發生。
中佛州兩名滑浪客，上周六、日（3至4日）先後在新士麥那海灘遭鯊魚咬傷。第一名傷者是23歲女子Emily Comfort，左手和手腕被鯊魚咬傷，需接受縫針；不久之後， 21歲男滑浪客Riley Petrovich的一隻腳也被鯊魚咬，幾處輕微割傷；到了周日，51歲的Peter Bourbeau站在膝蓋深處的水中，右腳被一條4呎長的鯊魚咬傷。
位於佛州大西洋沿岸的新士麥那海灘被稱為「世界鯊魚襲擊之都」，鯊魚咬人時有所聞。之前在7月29日，一名18歲的滑浪客成為該地今年第6名被鯊魚襲擊的人。
今年在佛州及巴哈馬水域，已有20人被鯊魚咬傷，當中21歲的加州女子Jordan Lindsey，在6月27 日於巴哈馬浮潛時，遭3條鯊魚咬死。
在邁阿密必士京灣(Key Biscayne)，上周六亦發生鯊魚襲擊事件。一名進行魚叉打魚的潛水員，在水底受到鯊魚咬傷左臂之後浮上水面求救，剛好遇上載有多名被護士的遊艇。護士為他進行急被救，阻止大量失血。該名潛水員雖無生命危險，但傷勢相當嚴重，至周二仍然在Jackson Memorial Hospital留醫。
體型大鯊魚 闖淺水區覓食
根據佛羅里達自然歷史博物館(Florida Museum of Natural History)鯊魚研究項目主任奈勒(Gavin Naylor)的說法，許多小魚群聚集在新士麥那海灘碼頭附近的區域，引來鯊魚覓食；同一地點也是滑浪勝地，水中的人受鯊魚襲擊便經常發生。
奈勒說：「如果你喜歡在新士麥那海灘衝浪，那麼你出現在距離鯊魚10呎範圍內的可能性很高。」滑浪者都知道這一點，他們經常報告在該處看到鯊魚。
襲擊泳客事件中的鯊魚種類尚未確定，但奈勒說該地區經常發現黑鰭、短鰭和沙鯊，有時還可以看到鎚頭鯊和虎鯊。
令他驚訝的是，體型相當大的鯊魚會冒險進入淺水區覓食。
根據佛羅里達大學的國際鯊魚襲擊檔案(International Shark Attack File) 顯示，自1882年以來，新士麥那海灘所屬的沃盧夏縣(Volusia County)，記錄了303次鯊魚襲擊，在美國最多；第二是佛州的布里瓦德縣(Brevard County)，有147次；棕櫚灘縣排名第三，有76次。
自1837年以來，在美國發生的1,441宗無端鯊魚襲擊事件中，佛州佔據了大多數，有828次；第二是夏威夷，有162次。
據國際鯊魚襲擊檔案稱，2018年全球鯊魚咬人次數量下降，僅記錄了66次，低於2017年的88次。過去5年的平均值為84次。
在2018年的66個個案中，有32次發生在美國水域，佔了一半(16)在佛州，沃盧夏縣有4次，布里瓦德縣3次，其餘零散在不同地方，但全部在東岸大西洋水域。
美國自 2015年以來發生過一次鯊魚殺人事件，發生在今年5月25日，地點是夏威夷。
在過去10年中，鯊魚襲擊事件大多數發生在7月至9月之間；被咬的人都是滑浪、直立划槳或游泳的人。
保育有功 鯊魚數量大增
雖然鯊魚咬死事件非常恐怖，經典電影《大白鯊》中鯊魚猙獰嗜血的形象，多年來令不少人對大海敬而遠之，但國際鯊魚攻擊檔案負責人伯吉斯(George Burgess)表示，鯊魚咬人事件頻率於近年雖升，但整體風險仍非常之低，僅1,150萬分之一左右。在海中命喪鯊口的機會可謂微乎其微。民眾因水母、魔鬼魚、滑浪意外和去海邊途中出車禍而受傷或死亡的可能性更高。
伯吉斯表示，鯊魚攻擊事件增加，有3種原因——全球氣候轉暖；更多的人在海洋中玩耍，令人鯊接觸更頻繁；近年美國海洋保育工作極具成效，令美國海域鯊魚數量大增。
不過，每年有多達1億頭鯊魚因魚鰭而被人類捕殺，人類攻擊鯊魚的數量是鯊魚攻擊人類數量的2,000萬倍；美國水域內禁止商業捕鯊及出售鯊魚鰭，是最致力保護鯊魚的國家之一。
專家指出，在佛州海域若想減少鯊魚遇襲機會，可以留意以下幾點：
1.避免在能見度低的水域潛水，因為它會增加鯊魚誤以為你是可捕食獵物的機會。
2.避免在黎明和黃昏時潛水，因為這時是許多鯊魚最活躍的時候。
3.如果發現鯊魚，和你的潛水夥伴靠在一起。比起群體成員鯊魚更容易攻擊孤獨的個體。海豹在南非用同樣的防禦策略對付大白鯊。
4. 如果你有幸在潛水時看到鯊魚，請保持冷靜並密切注意。
5.如果你看到鯊魚後感到不安全，那麼就慢慢的游回潛水船或岸邊並且出水。
■撰文：趙冬兒