醫療界最新研究發現，接近1/4病人住院期間曾遇到不同種類問題，可能導致其健康受損，最常見的是藥物引起的風險。專家形容，醫療體系仍需改善服務，確保病人得到安全及妥善的照顧。

《新英倫醫學雜誌》（New England Journal of Medicine）刊登報告，調查人員整理了2018年，波士頓地區11間醫院2800餘名病人的紀錄後，發現當中663人經歷過至少1次負面事件，足以對其健康產生暫時甚至永久影響，比例相當於24%。研究期間，團隊排除了留院觀察、臨終關懷、成癮治療或精神疾病等案例。

專家表示，儘管醫療界數十年來不斷努力，但全美醫院在提高安全方面仍然任重道遠。率領這次研究的波士頓布萊根婦女醫院（Brigham and Women‘s Hospital）醫生貝茨（David Bates）形容，數字令人失望但並不至於震驚。

統計發現，663宗負面事件中222宗可以預防，意味著當中牽涉人為錯誤，相當於總案例的7%左右；29名病人經歷嚴重的可預防不良事件，佔入院總人數1%；1宗死亡個案可以預防。調查也顯示，大多數負面事件的結果無法避免，包括某些藥物的已知副作用，或與手術的相關風險等。

最常見的負面事件與醫院處方藥物有關，比例接近40%；手術與其他醫療程序佔 30%左右；其次包括跌倒、褥瘡之類的可預防「患者護理事件」，比例為15%。

研究亦發現醫院在特定領域取得進展，院內感染僅佔負面事件的12%左右，與1991年的同類數字相比顯著下降。

醫療專家認為，醫學進步亦引發新風險，雖然業者已經消除部分可造成損害的因素，但亦出現了涉及新藥物、新療法的負面事件。實際舉例的話，全美自1991年至今的30多年來，藥物種類愈來愈多，但藥物引發的錯誤也相應增加。

專家形容，新的醫療技術猶如雙刃劍，部分藥物的治療指數（TI）較小，即治療效果與危險劑量之間的差距相近，需要更嚴密監察並預測潛在問題。