在高傳染力Omicron亞型變異株XBB.1.5傳播之際，美國政府周三（11日）再將COVID-19公共衛生緊急狀態延長至4月。XBB.1.5亦在佛州廣泛傳播，自感恩節以來，確診病例和感染陽性率增加了一倍多，包括邁阿密-戴德、棕櫚灘和包和在內的許多縣再次成為COVID-19的高風險地區。由於該支病毒逃脫免疫防禦能力更高，無論是自然感染或者接種疫苗的抗體恐怕都無法抵禦XBB.1.5，許多人擔憂將出現另一波再感染高峰。

特朗普政府於2020年1月新冠疫情爆發時，首次宣布全國進入COVID-19公共衛生緊急狀態，自此之後每90天都再延長這項緊急狀態，美國衛生及公共服務部（HHS）發言人周三指出：「COVID-19公共衛生緊急狀態將依然有效，誠如HHS先前承諾，我們在任何可能的終止或到期之前，將提前60天通知各州。」 

佛州在截至1月5日的前7天，共錄得31,633宗確診病例，全部是PCR核酸檢測結果，家居測試數字不包含在內；之前7天僅12,150宗，顯示感染人數在假期後忽然大增。

根據CDC數據，佛州15%的感染個案的病毒株為XBB.1.5；在美國西南部地區為17%；在東北部則高達73%。全國的平均為28%

Helix 生物信息學和傳染病副主任羅詩詩(Shishi Luo) 表示，未來數星期，很多地區的感染百分比都會追上東北部州份，東北部的疫情通常是全國領先指標，「可以預期，XBB.1.5將成為佛州主流病毒。」

東北部州份包括紐約州，自從2022年10月發現XBB.1.5後，疫情就持續升高。目前資料顯示，紐約12月因為疫情而死亡的人數飆升30%之多，平均每天有30人病逝，打破2022年2月以來的最高紀錄。

根據《紐約郵報》報道指出，紐約州11月因為疫情死亡的病例有664人，但是在12月時卻暴增至915人。造成紐約當地疫情升溫的原因，是因為XBB.1.5的肆虐。

而根據美國疾病控制中心資料顯示，自2020年以來，紐約當地就有7.7萬人因為新冠肺炎而過世，全美有110萬人死於相關的疾病，尤其是那些罹患慢性病或未接種疫苗的老年人。紐約州的資料也顯示，有87%因為罹患新冠肺炎而病逝的患者是60歲以上的老人，而他們大多都有罹患心血管或血液相關的疾病。

在COVID-19住院人數方面，佛州在過去4星期增加79%，當中大部分病人在70歲以上。

科學家相信，XBB.1.5具有傳播優勢，因為它更易與人體細胞結合，且擅於躲過免疫系統。

紐約市立大學公共衛生研究生院院長莫漢德斯（Ayman El-Mohandes）表示，民眾目前對於新冠肺炎的關注其實有所下降，這也讓他們放鬆了警惕，但最近其實看到感染新冠變種病毒株的人數持續上升。莫漢德斯強調「疫情尚未結束，人們不應該輕忽疫情所帶來的風險」。

另外，發表在《新英格蘭醫學雜誌》（New England Journal of Medicine）的一篇最新研究表明，雖然XBB逃脫免疫系統的本領更高，但是接種過加強版二價疫苗的民眾還是能得到更好的保護。

根據CDC的數據，在65歲以上的佛州民眾中，僅有25%接種了二價加強疫苗；18至64歲更低至6%，—這也意味著大部分佛州居民對XBB.1.5的防禦能力不佳。